Le film peut être vu, loué ou acheté sans risque par des personnes de tout âge.

La mention « Visa général » ne veut pas dire que le film présente nécessairement un intérêt pour les enfants. Elle signifie plutôt que son contenu n'est pas susceptible de les perturber. Si toutefois le film classé « G » est de nature à heurter la sensibilité des enfants de moins de huit ans, la Régie du cinéma ajoute au visa général l'indication « Déconseillé aux jeunes enfants ».

Une œuvre classée « Visa général » peut tout de même comporter certaines scènes de violence. Ces dernières seront toutefois peu nombreuses, peu intenses ou présentées sans complaisance. Le ton et le genre du film sont des éléments de décision importants: ainsi, les scènes de violence contenues dans une comédie ou un film d'aventures centré sur un héros plus grand que nature n'ont pas le même impact sur les enfants que celles d'un film plus réaliste dans sa mise en scène.

Si la nudité peut être présente, les scènes d'amour demeurent cependant assez discrètes. Selon le contexte, certains écarts de langage sont acceptés.

La Régie classe dans cette catégorie les films qui nécessitent du discernement. Ces films comportent des passages ou des séquences qui peuvent heurter la sensibilité d'un public plus jeune.

Le public adolescent est davantage conscient des artifices du cinéma et il est psychologiquement mieux armé pour suivre des films plus complexes ou impressionnants. Aussi, la violence, l'érotisme, le langage vulgaire ou l'horreur peuvent y être plus développés et constituer une caractéristique dominante du film. Il importe toutefois que le film permette de dégager le sens à donner aux divers personnages et à leurs actions car, à l'adolescence, les jeunes ne sont pas nécessairement outillés pour faire face à tout. C'est pourquoi certaines thématiques (drogue, suicide, situations troubles, etc.) et le traitement dont elles font l'objet sont examinés avec beaucoup d'attention.

...La Régie estime que les films ainsi classés exigent un début de maturité et invite les parents à tenir compte de l'avis formulé.

Le film ne peut être vu, acheté ou loué que par des personnes de 16 ans et plus.

De façon générale, vers l'âge de 16 ans, les jeunes traversent une période charnière, entre la fin de l'adolescence et l'entrée dans l'âge adulte. Plus autonomes, ils ont acquis une certaine maturité psychologique.

Les films classés dans cette catégorie exposent des thématiques, des situations ou des comportements troublants et adoptent un point de vue plus direct sur les choses. Ils peuvent donc contenir des scènes où la violence, l'horreur et la sexualité sont plus détaillées.

Le film ne peut être vu, acheté ou loué que par des personnes de 18 ans et plus.

Le plus souvent, les films réservés aux adultes reposent essentiellement sur l'exploitation de rapports sexuels explicites. Il peut également s'agir de films d'une grande violence, contenant des scènes de cruauté, de torture et d'horreur hyperréalistes.

Descripteurs de contenu de l’ESRB

• Chansons ordurières - Paroles contiennent des jurons et des références explicites et/ou fréquentes au sexe, à la violence et à la consommation d’alcool ou de drogues
• Contenu sexuel – Représentations non explicites de comportement sexuel, incluant possiblement de la nudité partielle
• Espiègleries – Représentations ou dialogue comportant de l'humour burlesque ou suggestif
• Fort contenu sexuel – Représentations explicites ou fréquentes de comportement sexuel, incluant possiblement de la nudité.
• Humour adulte – Représentations ou dialogue comportant de l'humour "adulte", y compris des références au sexe
• Humour grossier – Représentations ou dialogue comportant des espiègleries vulgaires, y compris "l'humour de toilettes"
• Langage – Jurons légers à modérés
• Langage ordurier - Utilisation fréquente et/ou explicite de jurons
• Mention d’alcool – Mention et/ou images de boissons alcoolisées
• Mention de drogues – Mention et/ou images de drogues illicites
• Mention de tabac – Mention et/ou images de produits de tabac
• Nudité – Représentations graphiques ou prolongées de nudité
• Nudité partielle – Brèves et/ou légères scènes de nudité
• Paroles de chansons – Contiennent des jurons et de légères références au sexe, à la violence, à la consommation d’alcool ou de drogues
• Références violentes – Références à des actes violents
• Sang – Représentations de sang
• Sang en animation – Représentations de sang décoloré et/ou non réaliste
• Sang et carnage – Représentations de sang ou de mutilation de parties du corps
• Simulation de jeux de hasard – Le joueur peut jouer au hasard sans parier ou gager des espèces ou de l’argent réel.
• Thèmes sexuels – Références au sexe ou à la sexualité
• Thèmes suggestives – Références ou matériels légèrement suggestifs
• Usage d’alcool – Consommation de boissons alcoolisées
• Usage de drogues – Consommation ou usage de drogues illicites
• Usage de tabac – Consommation de produits de tabac
• Violence – Scènes impliquant un conflit agressif.  Peut contenir des mutilations sans effusion de sang.
• Violence en animation – Actes violents comportant des situations et des personnages animé(e)s.  Peut contenir de la violence sans toutefois porter atteinte aux personnages victimes de tels actes
• Violence fictive – Actes violents à caractère fictif comportant des personnages humains ou non-humains dans des situations que l’on peut facilement distinguer de la vie réelle
• Violence intense – Représentations graphiques et réalistes de conflit physique. Peut contenir des scènes réalistes et/ou extrêmes de sang, de carnage et d’armes, ainsi que des représentations de blessures corporelles et de mort
• Violence sexuelle – Représentations de viol ou autres actes sexuels violents
• Vrais jeux de hasard Le joueur peut jouer au hasard, y compris parier ou gager des espèces ou de l’argent réel

Lorsqu’une note descriptive est précédée du terme "Faible", il représente une faible fréquence, intensité ou sévérité du contenu qu’elle modifie.

Avis de classement en ligne

Les jeux activés en ligne affichent l’avertissement "Les échanges en ligne ne sont pas classés par l’ESRB".  Cet avertissement prévient ceux qui ont l’intention de jouer en ligne à propos du risque possible du conversation (texte, audio, vidéo) ou autres types de contenu créés par d’autres joueurs (p. ex. cartes, peaux) que cela n’a pas été considéré durant le processus de classement de ESRB.  

Le contenu des titres classés  Jeunes enfants peut convenir aux enfants de 3 ans et plus. Les titres dans cette catégorie ne comportent aucun élément que les parents pourraient juger inapproprié.

Le contenu des titres classés Enfants et adultes peut convenir aux enfants de 6 ans et plus. Les titres dans cette catégorie peuvent comporter quelques éléments de violence animée, fictive ou légère et/ou un langage parfois grossier.

Le contenu des titres classés Enfants 10+ et adultes peut convenir aux enfants de 10 ans et plus. Les titres dans cette catégorie peuvent comporter un plus haut degré de violence animée, fictive ou légère, de langage grossier et/ou quelques scènes suggestives.

Le contenu des titres classés Adolescents peut convenir aux enfants de 13 ans et plus.  Les titres dans cette catégorie peuvent comporter des éléments de violence, des thèmes suggestifs, un humour grossier, quelques représentations de sang, des jeux de hasard simulés et/ou un langage parfois ordurier.

Le contenu des titres classés  Jeunes adultes peut convenir aux personnes de 17 ans et plus. Les titres dans cette catégorie peuvent comporter un haut degré de violence, des représentations de sang et de carnage, des scènes sexuelles ou un langage ordurier.

Le contenu convient uniquement aux personnes de 18 ans et plus.  Les titres dans cette catégorie peuvent comporter des scènes prolongées de violence intense ou des scènes sexuelles osées et de nudité.

Les indications complémentaires

Les catégories de classement sont parfois accompagnées d'indications complémentaires précisant la caractéristique dominante du film. Ces informations peuvent être très utiles lorsque le classement seul ne paraît pas évident.

Pour enfants
Associée au classement « Visa général ». Cette indication signifie que le film convient particulièrement aux jeunes enfants.

Déconseillé aux jeunes enfants
Associée au classement « Visa général ». Cette mention avise que le film risque de perturber les enfants de moins de 8 ans.

Langage vulgaire
Accompagne un classement « 13 ans et plus », « 16 ans et plus » ou « 18 ans et plus ». Cette précision indique que les dialogues du film sont caractérisés par un langage grossier ou vulgaire.

Érotisme
Accompagne un classement « 13 ans et plus », « 16 ans et plus » ou « 18 ans et plus ». Cette mention précise que le film comporte assez d'éléments visuels se rattachant à la sexualité pour que cette dernière en constitue l'un des aspects dominants.

Violence
Accompagne un classement « 13 ans et plus », « 16 ans et plus » ou « 18 ans et plus ». Cette information signifie que la violence constitue l'un des aspects dominants du film.

Horreur
Accompagne un classement « 13 ans et plus », « 16 ans et plus » ou « 18 ans et plus ». Cette indication avertit que le film est caractérisé de façon dominante par des scènes destinées à provoquer le dégoût, la répulsion ou la peur, notamment lorsque des corps mutilés sont montrés.

Sexualité explicite
Accompagne uniquement un classement « 18 ans et plus ». Cette indication signifie que le film contient essentiellement des scènes d'activités sexuelles réelles et explicites. Dans les commerces au détail de matériel vidéo, la présence de cette indication oblige le commerçant à placer le film dans une pièce réservée aux adultes.

...Classer un film, c'est évaluer ce que l'on voit à l'écran, non ce que l'on croit y voir.

Un titre portant la mention RP (Rating Pending / Cote en attente) a été soumis à l’ESRB et est en attente d’une cote finale.  (RP n’apparaît que pendant la campagne publicitaire précédant la sortie d’un jeu.)